Un aisberg este o bucată de gheață de apă dulce cu o lungime mai mare de 15 metri, care plutește liber în largul mării. Cuvântul este împrumutat din limba olandeză. Cuvântul olandez ijsberg înseamnă literalmente “munte de gheață”. Dar ce condiții sunt necesare pentru formarea acestor coloși de gheață?

Cum se formează aisbergurile

 Annie Spratt 

Aisbergurile se formează atunci când bucăți de gheață se desprind din ghețari sau platforme de gheață. Din acest motiv, deși aisbergurile plutesc în ocean și mări, aceste corpuri de gheață nu sunt formate din apă sărată, ci din apă dulce înghețată.

Majoritatea aisbergurilor din emisfera nordică se desprind din ghețarii din Groenlanda. Uneori, acești giganți plutesc în derivă spre sud, odată cu curenții, în Oceanul Atlantic de Nord. În emisfera sudică, aproape toate aisbergurile provin din Antarctica. Cele mai mari aisberguri înregistrate s-au desprins din platforma de gheață Ross din Antarctica.

Aisbergurile sunt bucăți de gheață cu o lungime mai mare de 15 metri, dar pot atinge înălțimi de peste 90 de metri deasupra suprafeței mării și au o masă cuprinsă între 100.000 și peste 10 milioane de tone. Bucățile de gheață plutitoare aflate la mai puțin de 4,5 metri deasupra suprafeței mării se numesc “bergy bits”, iar cele mai mici de 0,9 metri se numesc “growlers”. Growlers sunt denumite astfel deoarece se desprind cu un sunet puternic și răsună când se ciocnesc între ele.

 Alexander Hafemann 

Vedem doar vârful aisbergului deasupra suprafeței apei, ceea ce respectă principiul de flotabilitate al lui Arhimede. Flotabilitatea este forța care împinge un corp scufundat parțial sau complet într-un lichid sau gaz. Diferența de presiune are ca rezultat o forță ascendentă care acționează asupra obiectului.

Un obiect a cărui densitate medie este mai mare decât densitatea lichidului în care este scufundat se va scufunda. În schimb, dacă obiectul este mai puțin dens decât lichidul, forța lui Arhimede îl va menține la suprafață.

Deoarece gheața are o densitate de aproximativ 900 kg/m3, iar apa de mare are o densitate mai mare de 1000 kg/m³, aproximativ 1/10 din volumul total al aisbergului este împins la suprafață. Restul de 90% din iceberg rămâne sub apă.

Citește și: Lacul Baikal: Cel mai mare, mai vechi și mai adânc lac de pe Pământ