Cinematografia și manualele de istorie induc adesea oamenii în eroare. Mulți încă mai cred că, în luptele de gladiatori din Roma antică, publicul determina soarta celui care pierdea. Dacă oamenii din public îndreptau degetul mare spre cer, învinsul supraviețuia, dar dacă degetul cel mare era îndreptat spre pământ, învingătorul îl omora pe învins. Și, deși mulțimea din arenă a decis de fapt soarta luptătorului învins, acest lucru s-a făcut oarecum diferit.
Gestul “degetul mare îndreptat spre pământ” însemna “puneți săbiile jos”, adică oprirea luptei, lăsarea în viață a gladiatorului învins și transportarea acestuia în afara arenei pentru a continua lupta în altă zi.
Convingerea că aceste gesturi exprimau aprobare sau dezaprobare a intrat în conștiința publică în 1872, prin intermediul artistului Jean-Léon Gérôme și, mai precis, a picturii sale Pollice Verso. Gesturile mulțimii de spectatori din tablou, care arată degetul mare îndreptat spre pământ, au fost interpretate greșit de artist ca semne de dezaprobare.
De fapt, probabil că artistul nu și-a dat seama că expresia “Pollice Verso” înseamnă să nu-ți arăți degetul mare. Din păcate, pictura lui Jerome a devenit atât de populară încât greșeala artistului a influențat milioane de oameni. Și mai trist este că și Hollywood-ul a contribuit la acest lucru. Când Ridley Scott a realizat filmul Gladiatorul, Colosseumul a devenit cea mai mare atracție din Roma, iar oamenii au devenit foarte interesați de subiectul luptelor de gladiatori.
Regizorul filmului, după cum s-a dovedit mai târziu, a fost foarte impresionat de o reproducere a tabloului lui Jerome, pe care producătorii i-au arătat-o înainte de filmări. Ca urmare, gestul “degetului mare îndreptat spre pământ”, ca gest care înseamnă “a termina” un gladiator, a apărut în film și a făcut cunoscută și mai mult această concepție greșită.
Cercetătorii de astăzi sunt de părere că atunci când romanii făceau acest gest cu degetul mare îndreptat spre pământ – aceasta însemna că gladiatorul nefericit trebuia cruțat.
Conform traducerii din 1693 a lui John Dryden din Satira scriitorului roman Juvenal, dacă degetul mare era ascuns în interiorul pumnului – gladiatorul învins urma să fie ucis. Ori de câte ori unul dintre luptători era grav rănit, un arbitru era chemat pentru a stabili dacă omul trebuia să trăiască sau să moară, în funcție de cât de bine a luptat.
De obicei, arbitrii luau decizia în funcție de reacția mulțimii de spectatori. Ei vedeau dacă spectatorii aplaudau și dacă făceau un gest cu degetul mare.
Dacă spectatorii nu își exprimau mulțumirea sau nemulțumirea vis-a-vis de luptă, arbitrul îi arăta luptătorului rănit gestul degetului mare îndreptat spre cer. Unii cercetători sugerează că acest gest însemna să îi fie luată viața celui care a pierdut lupta.
Leave a Comment