Foamete, holeră sau malarie. Boli care se răspândeau foarte rapid printre muncitori atunci când igiena era neglijată. Dar nu mai era nimic de făcut, deoarece calea ferată trebuia să fie terminată în cel mai scurt timp. Pe lângă aceste capcane, foametea îi chinuia constant pe oamenii care aproape că lucrau fără pauze.
Construcția căii ferate Thai-Burma datează din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, mai exact a fost începută în 1942. Principalul său scop era de a lega Thailanda și Birmania. Acest plan a fost discutat încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea, dar a fost nevoie de câteva decenii pentru ca el să se concretizeze. În realitate, însă, motivul realizării sale a fost altul decât ați putea crede.
Calea ferată trebuia construită rapid
Japonezii au profitat de acest plan după ce au fost înfrânți în bătălia de la Midway. Legătura dintre cele două țări a fost următoarea lor tactică, deoarece crearea căii ferate pe această porțiune a legat Bangkok de orașul Mawlamyine din Birmania, oferind forțelor armate japoneze o nouă arteră de transport importantă.
Birmania era o locație strategică importantă în acea perioadă. În plus, după bătălia pierdută de la Midway, japonezii nu mai considerau că rutele maritime sunt sigure, astfel încât transportul de trupe sau de mărfuri în acest mod nu mai era o opțiune. Astfel, calea ferată de vis trebuia să devină realitate. În mod ideal, în cel mai scurt timp posibil.
A devenit calea ferată a morții
Cu toate acestea, construcția sa a devenit un masacru de proporții uriașe, la care muncitorii probabil că nu s-au gândit la început sau, chiar dacă s-au gândit, în mare parte nu au avut altă opțiune. Noile tactici militare ale Japoniei, care ocupase Thailanda și era pe cale să atace Birmania britanică, au dus la crearea acestei căi ferate a morții, a cărei construcție a implicat nu doar muncă, ci și sânge.
Construcția sa a început tactic din ambele părți. În septembrie 1942, pe partea birmaneză, iar două luni mai târziu, pe partea thailandeză. La acest proiect au participat 250.000 de muncitori asiatici și alți 60.000 de prizonieri de război ai japonezilor. Localnicii s-au înscris la această muncă din obligație, deoarece erau afectați de foamete și au văzut o nouă speranță într-un salariu de un dolar pe zi și o jumătate de kilogram de orez.
Munca în condiții inumane, timp de 18 ore pe zi
Printre prizonieri se aflau, desigur, britanici, australieni, olandezi și americani. Nu au avut de ales decât să facă ceea ce li s-a spus.
Ei nu știau că foametea asociată cu această muncă de sclavi va fi fatală pentru mii dintre ei. Supraveghetorii nu i-au cruțat pe muncitori. Trebuiau să muncească fără pauze, în soarele arzător, până la 18 ore, până când leșinau de epuizare. Termenul de finalizare a căii ferate era stabilit și nu exista nici o posibilitate de a amâna în vreun fel construcția drumului.
Boală, foamete și tortură
Igiena era precară în rândul muncitorilor, iar acest lucru a dat undă verde pentru o răspândire și mai rapidă a bolilor.
În plus, japonezii nu i-au cruțat pe oameni de pedepsele lor. Terenul pe care lucrau era, de asemenea, accidentat. Se lucra într-un ritm alarmant, până când oamenii se prăbușeau la pământ. Mulți dintre ei mureau.
Porțiile de mâncare pe care le primeau erau departe de a fi suficiente. Printre cele mai frecvente motive pentru care acești oameni au început să moară se numără holera sau malaria.
Cea mai îngrozitoare secțiune pe care au trebuit să o construiască se numește pe bună dreptate “Trecătoarea focul iadului”. Muncitorii lucrau chiar și pe întuneric, la lumina lămpilor cu ulei. Acest lucru, combinat cu zgomotul continuu al forajului, a dat numele de “Trecătoarea focul iadului”.
Calea ferată trebuia să fie finalizată în decembrie, la un an după ce a fost începută. Din cauza temerilor că această dată va fi amânată, japonezii au grăbit lucrările de construcție și, în cele din urmă, au reușit să termine calea ferată chiar mai devreme – în octombrie. În total, au construit 415 kilometri de cale ferată.
Mai mult de 100.000 de oameni au murit în timpul lucrărilor de construcție
În total, construcția căii ferate a morții a costat, potrivit unor surse, peste 100.000 de vieți omenești. Alții afirmă că numărul exact al victimelor este necunoscut, deoarece nimeni nu era interesat de acestea la acea vreme. Un lucru este cert, numărul acestora este de ordinul zecilor de mii până la sute de mii. S-a raportat că cel puțin un sfert din numărul total de muncitori a murit.
După terminarea războiului, 111 oficiali japonezi au fost judecați pentru crimelor de război comise în timpul construcției căii ferate. Mulți dintre ei au primit pedeapsa cu moartea și au fost în cele din urmă executați.
Doar o parte din ea mai este funcțională
Cel mai tragic este faptul că această cale ferată nu a mai avut prea mult sens, după sfârșitul războiului, astfel încât crearea ei poate fi considerată complet inutilă.
Pentru a continua să fie funcțională, a avut nevoie să fie reconstruită. Deși a fost realizată într-un timp record, nimănui nu i-a păsat dacă este construită corect și va fi un proiect care va rezista. În prezent, doar 130 de kilometri de cale ferată sunt utilizați.
Povestea sa a fost sursă de inspirație pentru o carte și un film
Povestea sa tragică a fost sursa de inspirație pentru filmul premiat cu Oscar “Podul de pe râul Kwai”, bazat pe cartea cu același nume. Considerat unul dintre cele mai bune filme de război, Podul de pe râul Kwai a fost una dintre locațiile cheie ale acestui drum al morții.
Trebuie menționat, totuși, că filmul este de fapt doar inspirat de această poveste, iar multe dintre scenele pe care le prezintă nu s-au întâmplat în realitate. A fost filmat chiar și într-o locație complet diferită, Sri Lanka.
Leave a Comment