În lumea superstițioasă a Siciliei de la sfârșitul secolului al XIX-lea, Francesco Lentini s-a născut cu trei picioare și un al patrulea picior mai mic, un total de 16 degete și două organe genitale perfect funcționale.
Povestea lui Francesco Lentini, alias Frank, care a văzut lumina zilei în mai 1889, este una incredibilă și evidențiază forța pe care un om o poate avea pentru a trece peste toate obstacolele vieții.
Primii ani ai lui Francesco Lentini
Francesco Lentini a fost al cincilea copil al lui Natale Lentini și al Giovannei Falco. Încă de la naștere, băiatul a fost privit ca o ciudățenie. Un picior în plus îi ieșea din șoldul drept, iar un al patrulea picior, mai mic, îi ieșea din genunchiul celui de-al treilea picior.
Pentru a-i complica și mai mult viața, toate picioarele lui Francesco aveau lungimi diferite.
Afecțiunea sa a fost rezultatul unui al doilea embrion care a început să se dezvolte în uterul mamei, dar care, în cele din urmă, nu s-a putut separa de geamănul său. Astfel, un geamăn a ajuns să îl domine pe celălalt.
La vârsta de patru luni, Lentini a fost dus la un specialist în legătură cu posibilitatea amputării piciorului suplimentar, dar amenințarea paraliziei sau chiar a morții l-a împiedicat pe medic să efectueze procedura.
Astfel a devenit cunoscut sub numele de “u maravigghiusu” sau “minunea” în limba corsicană. Unii oameni îi spuneau chiar și “micul monstru”. În consecință, familia lui Lentini l-a trimis să locuiască la o mătușă pentru a pune punct bârfelor.
Mătușa, însă, l-a înscris la un cămin pentru copii cu dizabilități.
Pe când era acolo, băiatul a observat că nu era precum ceilalți copii din centru. Cu toate că avea trei picioare, el putea să meargă, să sară și chiar să patineze pe gheață, în timp ce alți copii erau precum niște legume.
Acest lucru l-a făcut pe Francesco să aprecieze și mai mult viața. Timpul petrecut în casa pentru copii cu dizabilități a fost o experiență pe care Francesco Lentini a considerat-o ca fiind motivația sa majoră.
În 1898, la vârsta de doar nouă ani, Lentini a făcut o călătorie lungă și dificilă în America împreună cu tatăl său, unde s-au întâlnit cu un bărbat pe nume Guiseppe Magnano în Boston. Magnano, un om de spectacol profesionist, se afla în America de trei ani în momentul în care s-a întâlnit cu Lentini și a fost dornic să-l includă pe băiat în spectacolele sale.
Doar un an mai târziu, în 1899, Francesco “Frank” Lentini a fost inclus pe lista numerelor de top ale celebrului circ Ringling Brothers.
Francesco Lentini – artist de circ
Miscellaneous Items in High Demand / PPOC, Library of Congress
Frank s-a alăturat circului și a devenit o senzație.
Băiatul a fost numit “Sicilianul cu trei picioare”, “Singurul jucător de fotbal cu trei picioare”, “Cea mai mare minune medicală a tuturor timpurilor” sau, uneori, pur și simplu “Marele Lentini”.
Tânărul a realizat astfel de performanțe cu cel de-al treilea picior, cum ar fi lovirea unei mingi de fotbal, patinajul și mersul pe bicicletă.
În timpul călătoriei sale prin Statele Unite, Lentini a învățat să vorbească engleza și devenise cunoscut pentru inteligența sa.
Avea un talent fantastic pentru autoironie și se știa că glumea spunând că era singurul om care nu avea nevoie de un scaun, deoarece își folosea cel de-al treilea picior pe post de scaun.
Pe măsură ce a crescut, spectacolele lui Frank au început să se concentreze mai mult pe caracterul său fermecător decât pe cel de-al treilea picior al său.
De altfel, celebritatea l-a ajutat să acumuleze o mare avere.
În ciuda faptului că avea trei picioare, Lentini a reușit să își folosească carisma pentru a cuceri o tânără actriță pe nume Theresa Murray. Cei doi s-au căsătorit în 1907 și au avut patru copii: Josephine, Natale, Franceso Jr. și Giacomo.
Deși Lentini și Theresa s-au despărțit în cele din urmă în 1935, acest lucru nu l-a împiedicat pe Marele Lentini să își găsească din nou dragostea și și-a petrecut restul vieții alături de o femeie pe nume Helen Shupe.
Francesco Lentini a continuat să meargă în turnee până când a murit în 1966, la vârsta de 78 de ani. Cariera sa prolifică a durat peste 40 de ani. Publicul îl adora și era respectat printre colegii săi, fiind adesea numit pur și simplu „Regele”.
Leave a Comment